Cuadritos de chocolate (Chocolate fudge)

Ingredientes:

250 gramos de azúcar común
Una lata de lecha condensada
25 grs. de manteca sin sal
Una cucharadita de esencia de vainilla
250 grs. de chocolate en pedacitos (pueden ser chips de chocolate de buena calidad)

1. Forrar la base y los lados de una asadera cuadrada o rectangular: el tamaño condicionará el espesor con que se quieran los cuadraditos. Así se desmoldarán fácilmente, pero usando una asadera de metal, con ayuda de una espátula se desmoldan perfecto!
2. Poner en una cacerola (preferentemente de teflón!) el azúcar, la leche condensada, la manteca y la esencia de vainilla. Calentar a fuego mínimo revolviendo bien hasta que se disuelva el azúcar.
3. Poner a hervir aproximadamente por cinco minutos (máximo diez!) sin dejar de remover, hasta que la mezcla alcance 115ºC, o hasta que, al poner una cucharadita de la mezcla en un vaso de agua helada, se pueda formar una bolita con los dedos con la preparación). Es importante revolver bien repasando los bordes y el fondo de la cacerola, porque ahí suelen pegarse restitos de mezcla que se queman más rápido.
4. Apagar el fuego y añadir el chocolate y mezclar bien hasta que se haya derretido (es importante no ponerlo antes, de lo contrario, se quemará el chocolate!). En este punto, la mezcla se despega con facilidad de la cacerola.
5. Colocar la mezcla en la asadera, alisando bien con una espátula. Guardar en la heladera (mejor tapada con una bolsa o film para que no tome otros sabores y olores) hasta que esté bien fría y firme.
6. Cortar en cuadraditos con un cuchillo liso, o usar un cortapastas. Se pueden decorar o cubrir con chocolate derretido a gusto.

Hummus fácil

Ingredientes:
400 gr. de garbanzos enlatados
1 diente de ajo (si se quiere, se puede agregar más)
jugo de 1 limón
4 cucharadas de aceite de oliva aprox.
sal (cant. necesaria)



INSTRUCCIONES:
1. Procesar los garbanzos, el ajo, la sal y el jugo de limón hasta obtener una pasta cremosa y uniforme, sin grumos.
2. Agregar el aceite de oliva de a poco y seguir procesando hasta obtener la textura deseada.



TIPS:
Servir con un chorro de aceite de oliva y un poco de pimentón dulce como decorado.
Se puede utilizar tahina (pasta de sésamo) si se quiere. A mí en particular no me gusta, pero es un ingrediente que se usa en las recetas tradicionales.
Usar como dip con pan pita o pan árabe tostado, bastoncitos de zanahoria o pepino o con papas Pringles (nada ortodoxo pero siempre tiene mucho éxito).
Como variación: Se pueden procesar los garbanzos con locotes asados, y luego continuar la receta de la misma manera.

Salsa de echalotes y vino tinto

Ingredientes (ideal para acompañar carnes rojas)
5 echalotes grandes (se puede sustituir por 1 cebolla)
1 taza de vino tinto.
1 cucharada de aceite vegetal o manteca.
1 cucharada de manteca bien fría.
sal (cant. necesaria)



INSTRUCCIONES
1. Lavar y pelar los echalotes. Cortar y retirar ambos extremos, y luego cortarlos a la mitad siguiendo el eje vertical. Apoyarlos en la tabla sobre el lado cortado, y cortar una vez más en finos "semicírculos" (perpendiculares al eje vertical).



2. Calentar la sartén a fuego medio alto. Cuando haya tomado temperatura, poner el aceite o manteca y, si se tienen, recortecitos de carne o grasa de la carne que se quiere acompañar. Dorar la carne y grasa hasta que suelten sus jugos, y agregar las echalotes. Si no se usa carne, agregar las echalotes una vez que el aceite haya tomado temperatura.



3. Saltear las echalotes hasta que se vayan ablandando y poniendo transparentes (no dorar).
4. Cuando se hayan ablandado, echar la sal por encima y hacerlas "sudar". Seguir salteando y cuidar que no suba demasiado la temperatura.
5. Agregar el vino tinto y desglasar la sartén.
6. Dejar que el vino hierva y se evapore el alcohol. Hervir unos minutos hasta que el vino se reduzca y la salsa vaya tomando la consistencia deseada.



7. Cuando la salsa haya tomado algo de consistencia, retirar del fuego y agregar la manteca bien fría. Revolver mientras la manteca se va disolviendo, para que se integre bien a la salsa y le dé más consistencia. Retirar del fuego y servir.

TIPS:
Esta salsa es ideal para acompañar carnes a la plancha o asadas. Si queda algún jugo de la carne al terminar la cocción de ésta, se puede volcar en la salsa para darle un sabor más intenso. Se puede también hacer la salsa en el recipiente donde se cocinó la carne, agregando directamente el aceite y salteando los echalotes, al fin de recuperar todos los jugos y restos de carne que hayan quedado durante el desglasado.